露西娅站在帝国皇家学校祭司学院的招生榜前,手指无意识地绞着洗得发白的裙角。寒窗苦读十一年,她本以为自己会进入法学院或者医学院——那些毕业后能找到正经工作的体面去处。然而命运跟她开了个玩笑,她的笔试成绩偏偏卡在了祭司学院的录取线上。
这个学院在三百年前或许风光无限。那时候旧帝国还在,神殿林立,祭司们穿着金丝织就的长袍,在熏香缭绕中吟唱着赞美诗,侍奉着高高在上的神灵。后来革命爆发了,旧帝国连同它的神殿一起被埋进了历史的尘埃。如今新帝国的皇帝陛下更相信火药与钢铁,祭司这个职业成了食之无味弃之可惜的鸡肋。
“想要顺利毕业,才艺和财力缺一不可。”入学典礼上,院长捋着花白的胡子,目光扫过台下几十张年轻的面孔,”你们必须获得神灵的回应,而神灵喜欢美妙的歌声、优雅的舞姿,还有——”他意味深长地顿了顿,”闪闪发光的祭品。”
露西娅在心里默默算了一笔账。请声乐老师?没钱。学舞蹈?没时间打工赚学费。铸造金像?把她拆了卖零件也凑不够材料费。
麻了。开摆。
这个念头一旦生根,便如野草般疯长。当同期生们天不亮就爬起来练声,在神殿里对着神像翩翩起舞,省吃俭用打造巴掌大的金箔像时,露西娅正蜷缩在被窝里看二手小说。那些从旧书摊淘来的廉价读物,纸张泛黄,油墨刺鼻,却承载着另一个世界的悲欢离合。
她的神殿分在学院最偏僻的角落,屋顶漏雨,墙壁斑驳,前任主人留下的神像缺了一只耳朵,看起来颇为凄凉。露西娅却如获至宝——这里远离巡查导师的视线,是绝佳的避难所。她把供桌改造成书架,层层叠叠码满小说;又在角落里铺了块旧毯子,每天清晨对着空气挥拳踢腿,幻想自己是魔武双修的传奇冒险者。
“伟大的神灵啊,请聆听您卑微仆人的祈祷……”隔壁神殿传来同学生涩的咏唱,伴随着竖琴叮咚。露西娅充耳不闻,翻了个身继续看《霸道公爵爱上我》。
她并非完全不祈祷。只是她的祈祷词格外简短:”喂,在吗?不在就算了。”然后该干嘛干嘛。这种敷衍的态度本该惹怒任何一位有尊严的神灵,然而某个深夜,当露西娅又一次在供桌上睡着,口水浸湿了小说扉页时,一道声音直接在她脑海中炸响。
“这本我看完了,续集呢?”
露西娅惊醒,烛火不知何时已经熄灭,黑暗中有什么东西在蠕动。她眯起眼睛,看见自己的影子正在扭曲变形,伸出无数细长的触手,其中一条卷着她昨晚读的那本《光明圣女的禁忌之恋》。
“你……你是谁?”
“你的神灵。”那声音带着几分慵懒,几分戏谑,”虽然你供奉的东西很离谱,但意外地合我胃口。对了,我叫斯莫利特,目前是你的信仰对象。”
露西娅花了整整三分钟才消化这个事实。她,一个连正经祈祷词都背不全的摆烂学生,居然真的获得了神启。而更离谱的是,这位神灵似乎比她还要不务正业。

“你是邪神?”她注意到对方提及名号时,空气中弥漫的咸腥气息,像是深海的压力骤然降临。
“神嫌魔厌的那种。”斯莫利特坦然承认,触手愉快地挥舞着,”其他家伙都在沉睡等神战,我觉得无聊,先醒了。本来打算混日子,但你给我看的这个——”它抖了抖那本小说,”讨厌鬼一号光明神和讨厌鬼二号黑暗神同时爱上丰收圣女,结果被混沌之神NTR?写得真扯,混沌之神明明是我嘛。”
沉默。漫长的沉默。
斯莫利特的触手突然僵住,然后疯狂舞动:”等等!趁祂们还没醒,我得搞个大的!信徒,你有纸笔吗?我有个绝妙的计划!”
从那以后,露西娅的生活彻底偏离了正轨。她依然逃课,依然在看小说,但现在她看的是斯莫利特亲笔撰写的《诸神黄昏:复仇篇》大纲。那位邪神白天窝在她的影子里补觉,晚上就亢奋地构思如何给未来的同僚们挖坑。
“你要我同时向三位神灵祈祷?”某个月光惨白的夜晚,露西娅确认道。
“光明、黑暗、丰收,这三个家伙最容易被感情冲昏头脑。”斯莫利特的笑声在她脑海中回荡,”你按我说的做,保证让他们以为你是天选之女。”
“然后呢?”
“然后?然后他们就会为了抢你打起来啊!”斯莫利特兴奋地拍打触手,”而我,作为你最忠实的后台,会在关键时刻给你开挂。等他们反应过来,你已经是大祭司了,哈哈哈哈!”
这个计划疯狂得令人窒息,却也莫名地令人心动。露西娅想起院长说的”才艺和财力”,想起同学们鄙夷的目光,想起自己漏雨的神殿和二手小说。去他的吧,她想,既然要摆烂,不如摆个大的。
于是帝国历史上最荒诞的一幕上演了。一个连基础祷词都念不利索的学生,开始向三位互相敌对的神灵同时祈祷。她的方法简单粗暴:把斯莫利特教的话术分别包装,早上对光明神哭诉黑暗势力的压迫,中午向黑暗神抱怨光明的虚伪,晚上又给丰收之神讲述大地的贫瘠与渴望。
按理说这种墙头草行为早该遭到神罚,但斯莫利特在她身上留下了混沌的印记,扭曲了因果的流向。三位神灵接收到的”祈祷”,都被微妙地修饰过,让它们误以为这是来自灵魂深处的共鸣。
第一年,露西娅获得了光明神的祝福,治愈术超越了所有同期生。第二年,黑暗神赐予她暗影步的能力,让她在实战演练中来无影去无踪。第三年,丰收之神的眷顾使她的祝福带有催发生机的奇效,连学院枯死的花园都在她经过时重新绽放。
质疑声从未停止。有人举报她信仰不纯,调查组来了三批,却在她的神殿里只找到成堆的小说和健身器材。斯莫利特早就教会她如何隐藏混沌的气息,那些搜查者看到的,只是一个有点古怪但确实虔诚的学生。
“她一定是在伪装!”嫉妒者叫嚣。
“也许吧。”老院长眯着眼睛,看着露西娅最新提交的毕业论文——《论神灵回应的多重可能性:以交叉祈祷法为例》,”但她的祈祷成功率确实是99%,数据不会说谎。”
毕业那年,边境爆发邪物入侵。旧帝国时期被封印的怪物从深渊涌出,正规军节节败退。露西娅主动请缨前往前线,在所有人震惊的目光中,她同时施展了三种神术:光明的净化、黑暗的吞噬、丰收的禁锢。三种本应互相排斥的力量在她手中完美融合,化作一道撕裂苍穹的光柱。
那是混沌的力量。斯莫利特终于等到了舞台,通过露西娅的身体,祂向这个世界宣告了自己的苏醒。但没有人察觉,所有人都以为这是神迹,是三位神灵共同降下的奇迹。
战争结束后,露西娅的名字传遍两座大陆。她拒绝建立专属神殿,声称自己只是诸神的仆人;她推辞了贵族的联姻提议,说要把一生献给信仰。这些姿态让她更加受人敬仰,而只有她自己知道,每个深夜,当她褪去华美的祭袍,那个懒洋洋的声音都会在耳边响起。
“今天光明神那个蠢货又给我传讯了,问我要不要把你让给他。”斯莫利特打着哈欠,”我说门都没有,你是我看着长大的。”
“我看着你从小姑娘长成现在这副心机深沉的样子,容易吗我?”
露西娅对着镜子摘下戒指。三枚宝石在月光下流转着不同的光泽,分别是三位神灵的馈赠。她的手指上还有第四道痕迹,那是斯莫利特的印记,隐形却灼热。
“你当初说,等他们打起来就告诉我真相。”她轻声说。
“计划赶不上变化嘛。”斯莫利特的触手从影子里探出,帮她解开繁复的发辫,”现在你是大祭司了,说出来多影响形象。而且——”它突然收紧,”你不会真的被那三个蠢货感动了吧?”
露西娅没有回答。她望向窗外,祭坛的方向灯火通明,信徒们正在准备明天的晨祷。她是他们的灯塔,是传奇,是守护两大陆的英雄。而这一切的起点,不过是一个穷学生买不起金像,只能在供桌上堆放二手小说的无奈之举。
“我是你最忠实的信徒。”她终于开口,嘴角微微上扬,”对吧?”
斯莫利特的触手僵住了。它在这个人类身上感受到了某种陌生的情绪,像是调侃,又像是别的什么。深海中诞生的邪神第一次意识到,自己或许才是被算计的那个。
但祂很快放松下来。无所谓了,反正来日方长。
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