北京城的春天来得格外迟。
崇祯十七年三月，煤山上的老槐树枝桠光秃，像一双双枯瘦的手伸向灰蒙蒙的天空。王旭被推进那间偏殿时，鼻尖还萦绕着城外飘来的烟火气——不是炊火，是战火。
“脱衣服。”
说话的是个老太监，声音尖细得像生锈的刀子在瓷片上刮。王旭没动，他的后背已经被冷汗浸透。三天前他还是个在图书馆赶论文的历史系研究生，对着电脑屏幕打盹的工夫，再睁眼就躺在了这间宫殿的地板上，穿着一身洗得发白的直裰。
两个锦衣卫上前，不由分说剥了他的外衫。老太监眯着眼凑过来，枯枝般的手指捏住他的下巴左右端详，忽然笑了：”像，真像。尤其是这眉骨，这颌角，活脱脱就是太子爷年少时的模样。”
王旭这才看见屏风后转出一个人来。
十六七岁的少年，眉眼与他有七分相似，只是面色惨白如纸，嘴唇抿成一条僵直的线。那是朱慈烺，大明最后的皇太子。少年走近两步，忽然伸手扯开自己的衣领，露出锁骨下方一道月牙形的胎记。
“这里没有。”太子的声音很轻，像在说一件与己无关的事，”他们查过你的身子，没有胎记，没有痣，连掌纹都不同。但眼下顾不得这些了。”
殿外传来隐约的喧哗声，像是远处有人在砸门。太子猛地攥住王旭的手腕，指甲几乎嵌进肉里：”父皇昨夜自缢了，母后也随他去了。周奎那个老狗，把我献给了李自成的人。我趁乱逃出来，可城已经破了，到处都是闯贼的兵马。”
他的手冰凉，却在微微发抖。
“山海关还有吴三桂。”太子继续说，语速越来越快，”我若去投他，路上必死无疑。但你不同——你无名无姓，死了便死了。你若替我死，我便能活；你若替我活，我便能……”
话音戛然而止。太子从怀中摸出一枚玉佩，螭龙盘绕，温润生光。”这是东宫信物。你拿着它，从西华门的暗道出去，往北走，不要停。到了山海关，你就是朱慈烺，是大明的储君。”
王旭张了张嘴，喉咙里像塞了一团浸水的棉花。他想说我不是这个时代的人，想说你们的历史我背过，想说李自成坐不了天下，满清会入关，扬州会屠城，嘉定会三屠，这天下接下来要流三百年的血——
但他说不出口。
太子已经把玉佩塞进他掌心，转身走向屏风后的阴影里。老太监递来一套锦袍，杏黄色，四团龙纹，是只有储君才能穿的服制。
“太子爷说了，”老太监的声音忽然低了下去，带着某种古怪的悲悯，”你若不去，现在就得死。你去了，或许还能活。这买卖，不难选吧？”
西华门的暗道狭窄潮湿，王旭弓着身子爬了足足两刻钟。出口是一口枯井，井壁上的青苔滑腻如蛇鳞。他攀上去的时候，听见城中某处传来女人的尖叫，然后是笑声，很多男人的笑声。
他不知道那是不是公主府的方向。
山海关的风硬得像刀子。
王旭到的时候，关门已经戒严三日。他亮出玉佩，守将的脸色变了三变，最终将他引入一座青砖灰瓦的院落。院中站着个人，四十来岁，面白无须，蟒袍玉带，正用一把银剪刀修剪一盆松柏。
“殿下远道而来，辛苦了。”那人放下剪刀，拱手一礼，腰却弯得恰到好处——恭敬，却不卑微。
吴三桂。
王旭在历史课本上见过这个名字无数次。冲冠一怒为红颜，引清兵入关，平西王，三藩之乱——每一个标签都鲜血淋漓。此刻真人就在眼前，眉目间竟有几分儒雅，像个饱读诗书的富家翁。
“吴总兵不必多礼。”王旭听见自己的声音，陌生得可怕，”京师陷落，父皇母后俱已殉国。孤此来，是想请吴总兵借兵复仇，光复大明社稷。”
吴三桂的眼皮轻轻一跳。
“殿下可知，李自成如今拥立了一位’太子’，檄文已传遍江北？”他慢条斯理地擦拭剪刀，”据说那位太子，左手有六指，背上还有块巴掌大的青记。臣斗胆问一句，殿下可有这些特征？”
王旭的掌心沁出汗来。
他没有。他什么都没有。真正的太子此刻不知躲在何处，而李自成的”太子”多半是找来的替身——这年头，谁还不会找个替身呢？
“吴总兵说笑了。”他向前一步，杏黄色的袍角扫过青砖地上的落叶，”孤的父皇是崇祯皇帝，母后是周皇后，孤的乳名唤作慈烺。至于六指青记——”他故意停顿，直视吴三桂的眼睛，”闯贼找的傀儡，吴总兵也信？”
风停了。院中的松柏纹丝不动，像一幅凝固的画。
吴三桂忽然笑了，笑声爽朗，仿佛刚才的试探从未发生。”殿下说的是，臣糊涂了。来人，给殿下备膳，要山海关最好的厨子！”
但那夜王旭没有睡着。他躺在铺着锦缎的床榻上，听着窗外巡夜士兵的脚步声，想起吴三桂擦拭剪刀时那个意味深长的眼神。那眼神他在导师脸上见过，在答辩委员会的教授们脸上见过——是审视，是估量，是在判断一件货物的成色与价值。
他不过是一件货物。一个筹码。一个可以随时抛弃的赝品。
但赝品也有赝品的活法。
接下来的日子，王旭开始频繁出现在山海关的军营中。他不谈兵法，只谈军饷——他知道吴三桂的关宁军欠饷三年，知道士兵们卖儿鬻女只为换一口干粮。他从随身的包袱里取出那枚玉佩，当着众将的面摔在地上：”孤今日以此物为质，向山海关的父老借粮三千石！待光复之日，十倍奉还！”
玉佩碎了。但士兵们的眼睛亮了。
他又去找山海关的商户，以”太子”的名义写下借据，承诺免税十年。商人们将信将疑，但乱世之中，一个可能复国的太子总比流寇和鞑子更值得下注。粮食、布匹、药材源源不断地运入军中，吴三桂看着这一切，脸上的笑容越来越淡。
三月下旬，探马来报：李自成亲率十万大军，护送”太子”北上，已近永平府。同时，多尔衮的八旗铁骑越过辽河，前锋距山海关不足二百里。
吴三桂终于坐不住了。那夜他独自来到王旭的住处，开门见山：”殿下以为，当如何应对？”
王旭正在灯下看一张舆图。那是他用半袋小米从一个老兵手里换来的，上面标注着山海关方圆百里的山川河流。他头也不抬：”李自成的’太子’是假的，吴总兵知道，孤知道，天下人迟早也会知道。但多尔衮的骑兵是真的，他们的刀也是真的。”
“所以？”
“所以孤要去见多尔衮。”王旭抬起头，烛光在他眼中跳动，”但不是求援，是结盟。吴总兵守关，孤出关，各取所需。”
吴三桂的瞳孔骤然收缩。他当然明白这话的意思——借清兵剿流寇，是饮鸩止渴，但也是眼前唯一的生路。只是这话不能由他来说，不能由任何一个大明的将领来说。需要一个太子，一个名义上的君主，来承担这千古骂名。
“殿下不怕后世史书……”
“怕。”王旭站起身，走到窗前。关外的风声呜咽如哭，”但孤更怕此刻就死。更怕这山海关的十万军民，变成下一座扬州城。”
他转过身，月光从窗棂漏进来，在他脸上切割出明暗交错的光影：”吴总兵，孤问你一句——你可愿为大明，再守一次国门？”
吴三桂沉默了很久。久到窗外的更鼓敲过三更，久到烛泪堆成了小山。最终他撩起蟒袍，跪了下去，额头触地，发出沉闷的声响。
“臣，领旨。”
后来的事，史书上记载得语焉不详。
有人说太子朱慈烺在乱军中失踪，有人说他被多尔衮秘密处死，也有人说他远渡重洋，老死异域。没有人知道山海关曾经出现过两个太子，更没有人知道那个冒牌货如何在夹缝中周旋——他既要用吴三桂的兵马抵挡李自成，又要防着多尔衮吞并山海关；既要给八旗兵让出一条入关的道路，又要确保这支军队始终在自己的视线之内。
顺治元年四月二十二日，山海关大战。
王旭站在城楼上，看着多尔衮的白甲骑兵从侧翼切入李自成的阵中，像一把烧红的刀子切进黄油。大顺军的溃败比预想中更快，那个被拥立的”太子”在乱军中被踩死，据说死时手里还攥着一块伪造的玉玺。
他没有笑。他只是想起了煤山上那棵老槐树，想起太子冰凉的手指，想起那个老太监说的”买卖”。
这笔买卖，他做了三年。
三年间，他掏空吴三桂的班底，将关宁军的中下层将领换成自己的心腹；他在山东开辟第二战场，收容南逃的明军残部；他甚至派人渡海联络郑芝龙，以通商特权换取水师的支持。多尔衮几次想除掉这个碍眼的”太子”，却发现他已经长成一棵盘根错节
以上是关于冒姓朱明的内容和剧情介绍，更多详情请下载冒姓朱明TXT版本阅读。