暮色四合，关中大地笼上一层灰蒙蒙的薄雾。
杨灿独立于灞桥之上，瘦削的身影被风卷起的尘沙拉得老长。他身上那件洗得发白的青布衫，在黄昏中显得格外黯淡，与这乱世中那些衣锦华贵的世家子弟形成鲜明对比。
然而此刻，这位寒门谋士的心中，却正翻涌着足以改变天下格局的风云。
他出身寒微，自幼饱读诗书，却因无钱打点，连个县中小吏都谋不到。乱世之中，他曾为三餐发愁，曾在破庙中栖身，曾亲眼看着那些尸横遍野的百姓无人收殓。那一年，他立下誓言：要么平庸死去，要么就让自己成为执棋之人。
如今，他终于等到了机会。
八阀割据，天下大乱。关中之地沃野千里，却因诸阀争雄而民不聊生。杨灿周旋于各阀之间，以他的智谋为筹码，以他的口舌为利刃，在夹缝中一点一点积蓄力量。
“先生，殷阀的使者在帐中等候多时了。”身后传来亲兵低沉的声音。
杨灿转过身，嘴角浮起一丝不易察觉的笑意。殷阀是八阀中实力最强者，其阀主殷雄更是一代枭雄。然而杨灿清楚，这位枭雄此刻正陷入四面楚歌的困境——东有赵阀进逼，西有秦阀窥伺，内有族中子弟争权夺利。
他踱步走进营帐，便看见一个锦衣华服的中年男子正不耐烦地踱来踱去。那人正是殷阀派来的使者殷泗。
“杨先生好大的架子，让我等了这许久。”殷泗冷笑道。
杨灿不恼不怒，只是淡淡说道：”使者远来辛苦，只是在下方才正在思索一件要事。”
“什么要事？”
“殷阀的三位公子，如今各掌兵权，却互相倾轧。听说上月在北疆，三公子的人马与二公子起了冲突，死伤近百。这等消息，不知可是属实？”
殷泗脸色骤变。这等家族丑事，外人如何得知？
杨灿将他的反应看在眼里，继续说道：”殷阀看似强大，实则根基已动。阀主年事已高，三位公子却只顾内斗。若我是阀主，恐怕夜夜难眠。”
“先生此来，难道就是为说这些风凉话？”
“非也。”杨灿在案几前坐下，神色从容，”在下是来为殷阀指一条明路的。”
殷泗哼了一声：”先生不过是個幕客，能有什么明路？”
杨灿站起身，走到挂在墙上的舆图前，指着关中四塞之地说道：”八阀之中，秦阀居西，善战而少谋；赵阀居东，兵强而地狭；齐阀占南，富庶而兵弱；楚阀守北，民风彪悍却各自为政。而殷阀居中，本是四战之地，却也是四通之地。”
他顿了顿，目光深邃：”阀主想要破局，须先合纵连横。”
“如何合纵？”
“秦阀之兵，可为前锋；赵阀之粟，可为军需；齐阀之财，可为开支；楚阀之马，可为骑阵。四阀各有所长，却各怀心思。殷阀若能居中调和，以利益诱之，以威势迫之，则八阀可合，关中可定。”
殷泗听得目瞪口呆。他原以为这不过是个夸夸其谈的寒门书生，没想到一番话竟将天下大势剖析得如此透彻。
“先生大才！”殷泗起身行礼，态度已然大变，”只是……先生为何要帮殷阀？”
杨灿负手而立，目光投向帐外漆黑的夜空。他想起了那些死在战乱中的百姓，想起了自己曾经在破庙中忍饥挨饿的日子，想起了那个在尸横遍野中艰难求生的少年。
“因为这乱世，该结束了。”他的声音低沉而坚定，”无论谁执棋，总要让百姓能吃上一口饱饭。”
殷泗郑重点头：”先生放心，此话我一定带到阀主面前。”
待殷泗离去，杨灿独自坐于灯下。他知道，这只是第一步。合八阀为刃，据关中为基，谈何容易？其中有多少明枪暗箭，有多少尔虞我诈，有多少生死抉择，他无法预知。
但他更知道，既然已经踏上了这条路，便再无回头之日。
窗外，风声呜咽，仿佛预示着即将到来的风暴。而灞桥上那个瘦削的身影，此刻正端坐于营帐之中，以权谋为笔，以铁血为墨，书写着属于自己的传奇。
这天下，终究要有一个人来重新定义秩序。
而他杨灿，寒门布衣，愿为这执棋之人。
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